債務者が借入れが増えることなどが原因で経済的に破綻してしまい、自らの所有している資産では全ての債権者に対して、弁済することができなくなった場合に生活用品などの最低限のものを除いた全ての財産を換価した上で、全債権者にその債権額に応じて公平に弁済する裁判上の手続のことです。破産の申立ては債権者からもできます。債権者が申し立てる破産を「債権者破産」といい、債務者自らが申立てる破産を『自己破産』といいます。破産宣告を受けたら全ての責任が免除されるわけではありません。責任を免除されるのは免責の確定を受けることが必要となります。